美國太空探索技術公司SpaceX的新一代太空飛行器「星艦」（Starship）已於美東時間14日上午9點25分（台灣時間14日晚間9點25分）順利發射升空。星艦前2次試射都以失敗收場，這次是第3次試射，雖然未能在預定地點濺落，但SpaceX官方開心宣布此次試射，星艦首次達到「軌道速度」（Orbital speed）。
綜合外媒報導，美國聯邦航空總署（FAA）宣布放行SpaceX第3次試射星際飛船星艦，台灣時間14日晚間9點25分左右從SpaceX位於德州博卡奇卡村（Boca Chica）的私人發射場「星港」（Starbase）順利發射升空，SpaceX同步於官方X平台進行直播。
星艦飛行器包括本體和一個被稱為「超重型」的火箭推進器，升空約3分鐘後超重型與本體飛船分離，星艦一路進到軌道，在太空繞地球滑行，成為第一個成功入軌的星艦。若飛行順利，星艦原預計於台灣時間晚間10點30分左右在印度洋濺落。
SpaceX發言人Dan Huot在直播中透露，超重型推進器本來是要在墨西哥灣自主且受控的濺落，不過與本體分離並「調頭」後，「推進器不知為何沒有點燃所有發動機，最後被摧毀……我們失去了推進器，目前正在努力獲取推進器落海之前影像資料。但此次超重型比前2次試射任務幫助本體的飛行距離更遠。」
本體的部分，星艦飛船順利進入軌道後，立即開啟測試的艙門，並完成燃料傳輸的試驗。可惜的是，直播後半段SpaceX失去衛星追蹤訊號，直到星艦預定濺落的時間都未能恢復連現，因此推測星艦沒能撐到返航。不過SpaceX表示，這次試射還是實現了幾個關鍵目標，最令人振奮的是星艦首次達到「軌道速度」（天體完成一周運轉的平均軌道速度），SpaceX執行長馬斯克（Elom Musk）也興奮地在X平台發文祝賀公司團隊。
號稱「史上最強大火箭」的星艦，由不銹鋼可重複使用的上級及其超重型第一級助推器組成，兩者加起來超過122公尺高。去年4月份進行首次試飛，但當時升空不到4分鐘，就在墨西哥灣上空爆炸解體，火箭發射台也因後座力遭受嚴重破壞。同年11月進行第2次試飛，也是飛沒多久就在空中爆炸解體。
據悉，SpaceX打算運用星艦飛船實現將人類送上火星。此外，美國國家航空暨太空總署（NASA）選擇星艦作為探索月球計畫「阿提米絲計畫」（Artemis program）的登陸器，因此星艦的試射任務受到國際關注。自由時報0314
