美索不達米亞是希臘語「兩河谷地」的意思，即幼發拉底河和底格里斯河兩河之間的美索不達米亞平原上發展的古文明。對我們而言它很陌生只由聖經得知這古文明巴比倫和亞述帝國。因為這河谷没有可供建築使用的石料和木頭，他們多半使用“日晒磚”建造房屋台基和牆体，表面貼上陶片防水，石灰石和更貴重的石料只用於神廟和王宫的装飾，久經風雨蝕化留存不多。隨後波斯人和希臘人的先後崛起和征服此地，使已經輝煌了幾千年的文字和城市逐步被荒廢，接着漸漸為沙塵掩埋，最後被人們所遺忘。直到19世纪中期，伴随考古發掘的開始和亞述學的興起，越來越多的實物被出土，同時楔形文字逐漸被破解，美索不達亞古文明才慢慢呈现在當今世人面前，它大體位于現今的伊拉克，大家都知道它是人類最早的文明。巴比倫人把一個月分為4周，每周7天，一周中的7天。
史前時期 前8000年－前5900年
BC.8000年左右，歐貝德人的祖先馴化了動植物；於是在古代近東地區，人類由原本狩獵的生活方式，逐漸過渡到基本定居生活，這也是目前已知的人類最早的定居生活。BC.7000年-BC.6000年在美索不達米亞，出现了多處繁榮的文化。考古學家在深層發現了箭頭、石器、骨器工具和簡陋陶器；而從較淺地層則發现了食物儲藏室、石磨、烤面包的簡易炉灶、熟練釀酒技術，大量農具和C精细的薩邁拉陶器。BC.5700年的精美的哈拉夫陶器。
由於這兩河流每年的氾濫，所以下游土壤肥沃，該地氣候干旱缺水，所以當地人BC.6000年就開始運用灌溉技術，經過千年的演化形成眾多城市及農業社會。這平原幾千年的歷史中有多個民族在此接触、入侵、融合的過程，最後迦勒底人建立起先進古巴比倫和龐大的亞述帝國推向鼎盛時期。
BC.4000年中期，美索不達米亞北部氣候變得凉爽干燥，降雨减少，不適於依賴降雨的農業耕種，北部居民向南遷移，神廟是蘇美爾社會的核心。人的任務是供養神，神威是多種的從天空、大地、水、月亮、星辰，到自然界的各種生靈，到人類的繁衍，疾病的治療，文字和法律的發明，都被理解為是不同的神的威力。同時神也被認為具有和人類相同的行為和情感，神會结婚，生兒育女，也有喜怒哀樂不同的神由不同的城市供奉。伴随商業和贸易的迅速發展，BC.3200年左右，第一種文字在烏魯克產生，簡单的象形符号刻在泥土板上，廣泛應用於纪錄商貿活動，這一時代有了青銅冶煉伴隨了犁、戰車和帆船的發明，烏鲁克沿河建立了商業殖民地，BC.3000年，蘇美爾的學校圖書館開始遍及，並且其文化影響擴散到波斯、敘利亞、小亞細亞、埃及和巴勒斯坦。
BC.2600多年前藏有2.4萬塊泥板畫的亞述巴尼拔圖書館的「漢模拉比法典」是世界最古老的法典。此時用琉璃磚裝飾的新巴比倫城和傳說中的巴別塔和巴比倫空中花園，以及各時期的雕塑和藝術品己非常精美。
天文、數學、醫學、生活、藝術
美索不達米壺的藝術也受到的原料的限制，但是那里的陶器、壁畫、玻璃器具、滚筒印章、象牙雕刻、石雕、镶嵌畫、青铜器、金銀工藝品和琉璃磚具有很高的藝術水平。蘇美爾人的圓雕和浮雕體現出古樸渾厚的美，它的標準在今天都是難達到。
滚筒印章、乘法表、除法表、倒數表、平方表、平方根表、甚至還有指數表、對數表幾何學上古巴比偏人把圆分為360等份，並求出圓周率=3.125；他們掌握了計算直角三角形和等腰三角形面積的計算方法，還知道斜邊平方等于两條直角邊的面積和邊長的比例。並用10進制和60進制，天文學占星術BC.2000年左右已經能够區分恒星和行星；BC. 1300巴比倫人繪制了十二星座圖，並命名了這些我們沿用至今的星座名稱，如天蝎座、狮子座、巨蟹等；巴比倫人知道月亮和五大行星的運行周期，所以他们能够計算預測出日蝕和月蝕；他们使用太陽歷，將一年劃分為12個月，巴比倫人把一個月分為4周，每周7天，一周中的7天由太陽神、月神和五大行星的神分别主管，這即是星期的由來。
在醫學上，己將藥劑分為內服、外敷、消毒、並在藥瓶上寫明用法、用量、注意事項，已經有預防傳染病的衛生觀念。皮革製造、香水調制和玻璃製造方面使用了化學方法，宗教對當時社會生活、藝術影。
BC. 600希臘人吸收了巴比倫的天文學及其他的很多成就，後來又傳給羅馬人。看到他們的先進文化，中國人的文化比較相形失色不少，最少有2000年以上的差距。(作者為南加台僑)1101
