美國佛羅里達州正面臨本世紀最嚴峻的颶風威脅。超級颶風米爾頓（Milton）已強化為五級颶風，最大持續風速達每小時270公里，預計9日直撲佛州西岸的坦帕灣（Tampa Bay）。這將是該地區百年來最強風暴的直接衝擊，也是繼兩週前海倫颶風重創後，當地再次面臨的重大挑戰。
《美聯社》報導，美國國家颶風中心（NHC）發言人托雷斯（Maria Torres）表示，坦帕灣可能遭遇高達3.6公尺的暴潮，幾乎是海倫颶風期間的兩倍。氣象專家預測，佛州本土和基斯群島（Florida Keys）降雨量將達13至25公分，部分地區甚至可能高達38公分，恐引發大規模洪災。
坦帕都會區人口超過330萬，是美國東南部的重要經濟樞紐。麻省理工學院（MIT）氣象學教授伊曼紐爾（Kerry Emanuel）指出：「坦帕是個大型人口聚集地，但缺乏因應大型颶風的經驗，這非常令人擔憂。」
佛州當局已下令大規模撤離。希爾斯波羅郡（Hillsborough County）要求坦帕灣附近居民及所有活動房屋和組合屋住戶於8日晚間前撤離，美國總統拜登（Joe Biden）已批准佛州的緊急狀態聲明，聯邦眾議員凱西·卡斯特（Kathy Castor）表示，這是美國史上最大規模的聯邦救援行動之一，已有7000名聯邦救援人員前往佛州協助救災。
值得一提的是，米爾頓颶風在24小時內風速驚人增加了每小時148公里，這增強速度僅次於2005年威瑪颶風（Wilma）和2007年菲力克斯颶風（Felix）。科羅拉多州立大學（Colorado State University）颶風專家克洛茨巴赫（Phil Klotzbach）表示，米爾頓的快速增強，與其「針孔狀風眼」特徵相似於威瑪颶風。
隨著風暴步步逼近，坦帕、聖彼得堡（St. Petersburg）和奧蘭多（Orlando）的機場計劃關閉。然而，知名的迪士尼世界（Walt Disney World）目前仍正常營運。
這是佛州在短短20年內，罕見地遭受多次強烈風暴侵襲。回顧2004年，佛州在６週內遭遇5場風暴，其中3場重創佛州中部。隨著氣候變遷的影響，類似的極端天氣事件可能會愈加頻繁，給美國東南沿海地區的居民與基礎設施帶來極大挑戰。自由時報1008
