美國國家安全顧問蘇利文預定廿七日至廿九日訪問中國，這是蘇利文上任近四年來首次訪中，也是二○一六年以來，首位到訪中國的白宮國安顧問。在美中競爭加劇、台海局勢緊張的背景下，蘇利文此次訪問備受關注。金融時報廿五日披露，蘇利文與中共中央外事工作委員會辦公室主任兼外交部長王毅，曾先後在維也納、馬爾他和曼谷等地密會，在台海危機和間諜氣球事件等重大衝突中化解危機。
蘇利文、王毅維也納會談 重啟兩國對話
報導指出，美中高層透過這條秘密「戰略管道」（strategic channel），試圖緩解矛盾、避免誤判。去年五月，在美中關係因中國間諜氣球事件而跌至谷底之際，蘇利文秘密前往奧地利維也納與王毅進行為期兩天、超過八小時的閉門會談。這是「戰略管道」首次運作，為雙方後續在馬爾他和泰國等地的秘密會晤奠定基礎。
戰略管道的建立，源於二○二二年十一月美國總統拜登與中國國家主席習近平，在印尼峇里島「廿國集團」（G20）峰會上的共識。然而，去年間諜氣球事件一度讓這項計畫陷入停滯，維也納會談因而成為重啟對話的關鍵。雙方在會談中，就台灣、烏克蘭戰爭和半導體出口管制等敏感議題展開深入討論。一名美國官員表示：「我們必須讓關係回到穩定軌道，但在關鍵利益上毫不讓步。」
台灣問題是美中關係最敏感的議題之一。報導指出，王毅在會談中重彈台灣是中國的「紅線」老調，不容逾越，並指出「台獨是兩岸和平的最大風險，也是中美關係的最大挑戰」。蘇利文則重申，華盛頓無意挑起台海衝突，「事實正好相反」。然而，北京對美國的意圖變得「相當多疑」。
儘管分歧明顯，這條秘密外交管道似乎在降低台海緊張局勢方面發揮作用。報導指出，曾有專家擔心美中可能因台海爆發衝突，但這條管道的建立，暫時緩解了歐洲和亞洲盟友的疑慮。去年十一月，拜登與習近平在舊金山亞太經濟合作會議（APEC）峰會會晤，雙方就打擊芬太尼和恢復軍事溝通達成共識，被視為「戰略管道」的成果之一。一名中國官員表示，這些會談「幫助中美關係回到峇里島共識」。
短期穩定局勢 專家：兩國根本分歧難解
然而，專家指出，儘管「戰略管道」在短期內穩定了局勢，卻未能解決兩國間的根本分歧。「亞洲社會政策研究所」中國問題專家但若雲（Rorry Daniels）指出，該管道尚未在美中兩國建立支持根本性降低對抗關係的基礎。蘇利文則對金融時報表示，他並未對這一管道能說服中國改變政策抱持幻想，但強調它在改變美中關係動態方面發揮重要作用。自由時報0826
