秘魯納斯卡線（Nazca Lines）以其巨大的動物與幾何圖形聞名，至今仍為未解之謎。近日，科學家借助人工智慧（AI）技術，在納斯卡平原（Nazca Pampa）上發現303個全新地畫圖案，包括持刀虎鯨與斬首場景，為破解納斯卡線的用途提供了新線索。
科學新聞網站《IFLScience》24日報導，自1940年代納斯卡線被發現以來，這些巨型圖案成為南美洲著名景點，也吸引了眾多考古學家與人類學家，希望解開其背後的奧秘。然而，至今尚無共識。在本次研究之前，納斯卡平原已發現430個地畫圖案，包括人類、動物與各種形狀。
納斯卡地畫分為「線條型」和「浮雕型」兩種。較大的「線條型」地畫透過移除岩石，露出下方較淺色土壤，而「浮雕型」則是用石頭排列而成。由於「浮雕型」地畫較小，且許多石頭已因風化或遺失，辨識難度較高。
據信，最早的地畫創作於西元前100年左右，許多圖案因時間推移而變得模糊不清。納斯卡平原範圍廣大，傳統考古調查方法難以全面識別所有地畫。為提升研究效率，研究人員開發了一套AI演算法，能從航拍照片中識別褪色或隱藏的地畫，尤其擅長發現「浮雕型」地畫的微弱痕跡，並因此新發現300多個圖案，幾乎使已知地畫數量翻倍。
研究顯示，新發現的「浮雕型」地畫多描繪人類、牲畜及活人獻祭場景，總體佔比達 81.6%，其中斬首場景尤為突出，還包括持刀虎鯨等不尋常的圖像。相較之下，64%的「線條型」地畫以野生動物為主，這類圖案平均長達90公尺，而「浮雕型」地畫長度則短10倍。
研究推測地畫用途與宗教儀式相關。「線條型」地畫多位於通往西班牙征服前卡瓦奇神廟（Cahuachi Temple）的朝聖路徑上，研究人員認為，這些圖案可能是納斯卡人進行宗教儀式的場地。相對而言，「浮雕型」地畫通常位於非正式步道附近，似乎與個人或小團體分享有關人類活動的訊息有關。
對於虎鯨持刀的具體含義，尚待進一步探索。
這項研究是由智利天文研究所（ALMA）和納斯卡線路研究小組共同負責的跨學科合作項目，該研究結果已發表於《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。自由時報0924
