科學網站《IFLScience》報導，近日在美國新罕布夏州紐卡斯爾（New Castle）近海，一隻極為罕見的「彩虹棉花糖」龍蝦被捕獲，這種龍蝦的出現機率僅有1億分之1，這一發現不僅揭示了龍蝦基因突變的奇妙，更為海洋生物學研究提供了珍貴素材。
這隻珍稀的「彩虹棉花糖」龍蝦由大西洋龍蝦公司（Atlantic Lobster Company）的漁船捕獲，隨後被送往萊伊市（Rye）的海岸科學中心（Seacoast Science Centre）。這隻雄性龍蝦的顏色異常，粉紅色和紫色混合在藍色背景的色調，讓人聯想到彩虹棉花糖。
龍蝦的顏色變異通常是由基因突變引起的，這種突變會導致色素的過度或不足生成。龍蝦體內的類胡蘿蔔素色素通常呈現紅、黃、藍3種顏色，使其外觀呈現紅褐色。但在極少數情況下，這些色素的表達過多或不足，導致龍蝦呈現出不同的顏色。
萊伊海岸科學中心的水族專家魯特卡（Sam Rutka）在接受IFLScience訪問時表示：「龍蝦的顏色變異多種多樣，例如橙色、黃色、紅色、藍色以及類似彩虹棉花糖的粉紫色。此外，還有一側紅色一側黑色的龍蝦，以及黑色和橙色相間的花斑龍蝦。」
雖然目前科學家對這些顏色變異的具體原因尚不完全了解，但一隻名為「蜜桃」（Peaches）的龍蝦及其100隻後代正在幫助科學家解開這一謎團。美國新英格蘭大學（University of New England）海洋科學教授弗雷德里希（Dr. Markus Frederich）表示：「目前，沒有人真正詳細了解為什麼一些龍蝦會出現這種多色變異，但我們有一些理論。」
這種基因突變現象，不僅僅限於龍蝦。其他動物如白化症、黑化症等，也是由色素生成的異常引起的。對於龍蝦的研究，將有助於我們更深入理解基因突變在動物界中的廣泛影響。自由時報0807
