六月時在台結束義務教學後，我們參加一台灣旅遊團，去了巴爾幹半島的六個內陸國家－黑山、阿爾巴尼亞、北馬其頓、保加利亞、羅馬尼亞、塞爾維亞。為什麼去那麼陌生的國家？那是冷門的旅遊景點吧？還是常戰爭的歐洲火藥庫？果然參加的團員都已是世界走透透，熱門景點都去過了。我不知他們旅遊巴爾幹半島的動機為何？但我想略明白為什麼是火藥庫？和誰打戰呢？人民生活如何？
這些年經常旅遊歐洲不同國家，對歐洲文化大開眼界，美國沒此精深文化，也不是年輕時在台灣可能有的認知。歐洲歷史甚受基督信仰影響，更激發我的興趣，所以常常遊歐前和後，上網再收集資料，從各層面綜合瞭解其歷史與文化。
巴爾幹半島11個國家 地處東南歐，緊連著土耳其、蘇聯、亞洲之交界，歷史政治上受羅馬希臘、鄂圖曼帝國、介入一次二次世界大戰，蘇聯共產控制，其中六國在1914－1990曾組南斯拉夫聯邦政府，強人Tito(鐵托)領導，試圖集中力量而壯大；但1979年Tito(鐵托)離世後，終因各國利益不同，遂在1989年蘇聯解體後，各國紛紛獨立，還是兄弟登山各自努力為是。
宗教上有天主教東正教回教的對峙，但各國存在著教堂與清真寺。人民種族有斯拉夫、古羅馬人、原始住民；國與國間沒有險峻地理隔開，容易發生衝突戰事。各有各的語言，但又相通可聽懂得，真可謂不同又有融合之同。
巴爾幹半島面積約台灣15倍，人口只有2.3倍。多緣由層出不窮的戰爭，戰爭還影響民生。人民所得很低，ㄧ年約一萬美金，每月600－700美金，這是不夠用的。頗似台灣農村社會，家族親密，互通有無。因人口少，倒沒有高漲的房價與力不能勝的房貸。旅遊資源不夠的，沒有方便的交通，高擋的住宿。看來還沒有跟上高科技發展，是還沒有多少觀光吸引力的。
但我非常驚嘆其宏偉的歷史建築。原來以為久經戰亂定是破破爛爛；實際環境是乾凈，且古蹟良好地保存。修道院、城堡、昔日帝王之宮⋯⋯，這些國家都有許多認證的文化遺產（UNESCO），因為多帝國佔據過，誠是走過留在痕跡，很有歷史感。多腦河一路從中歐貫穿到巴爾幹半島，最終匯入黑海；喀爾巴千山也是貫穿，半島上70％是綠意森林，假以時日是很有觀光潛力的。
其中振興最快的是西岸的Slovenia（斯洛維尼亞）， Croatia克（羅埃西亞）。鄰著中歐，擁有漂亮的地中海海岸線，已加入歐盟北約，強力發展觀光業，漸漸成了旅遊勝地，觀光熱門點。一般人的巴爾幹半島旅遊，多指的是去這兩國，畢竟美景美食舒適旅館是現代人減壓的方式。
我在旅遊中，學習以宏觀思維看世界發展，以長遠歷史看今日處境。科技發展，消息迅述傳開；戰爭的傷害至少折損一代人的幸福，現代人是厭戰的，追求居家安康是人民基本需求。反思巴爾幹半島東邊的烏克蘭正經歷戰爭痛苦，更讓我感受和平的可貴！（作者為南加州台僑）0731
