十月一日是我的生日，但在生日快過完的最後一刻鐘開始，我經歷了一個驚恐、無助的未眠夜。
近午時分，女兒從拉斯維加斯打電話來向老爸說生日快樂。女兒、女婿和孫兒一家住賭城西北邊的郊區，離市中心(Strip)開車只需半個多小時。孫兒出生以來的六年多，我和老伴每個月至少去一趟賭城，不是賭博玩樂，而是去看孫、顧孫，同時也讓女兒女婿到城裡看電影、聽音樂會。只要不是到外地度假，他們常常跑大型音樂會，而且是一連兩三天的音樂嘉年華，是典型的concertgoers。
十月一日下午，我跑去聽楊平猷先生在台美人藝術協會講「禪與藝術」並錄影下來。
兩老像平日一樣，晚飯後，她看她的 ipad，我做我的沒完沒了的工作。老伴早睡早起，八、九點就窩到寢室去了。我是「暗光鳥」，都會工作到深夜。我把平猷的演講錄影剪輯後轉檔並上傳到Youtube。十點多鐘突然覺得有點累，就去躺了一會，結果睡了一個多小時。醒來已經接近子夜，我回到電腦前準備繼續奮鬥，隨手就開了電視。一開不得了，每個無線電視台都是Breaking News，賭城的鄉村音樂會(Route 91 Harvest Festival)現場像機關槍一樣的快速槍聲持續不斷，兩萬多人的音樂會場上，人群驚惶逃命，一片混亂。一開始報導說有兩人死亡，數十人傷。
心頭一震！我馬上想到女兒女婿不知道有沒有在現場？當時已經過了午夜，不知道她們是在家或是去音樂會，趕緊 text 女兒，卻不見回音。趕緊又email 給女婿，也沒回音。當時有兩個可能︰他們在現場，也出了狀況；或者他們沒參加音樂會，正在家安寢，因為週一小朋友要上學。但根據我們去顧孫的經驗，兩個年輕人並非早睡的人，沒回我的text和email，還是讓人揣揣不安。
但新聞發展得很快，原先說兩人死亡、數十人傷，一下子變成二十人死亡、兩百人傷。
這數字讓我從骨子裡起了一陣冷顫，抓起電話打給女兒，可是鈴響了許久沒人接聽，只能留話。
然後，死亡人數就跳升到了五十九人(後來知道當中的一名死者就是兇手)，傷者人數也急增至五百餘人。
在狀況完全不明的深夜，一個人(不想叫醒老伴，因為多一個無助的媽媽也沒任何幫助)面對著電視機的持續報導，槍聲大作的畫面一再重播，自己成了完全無助的老爸爸。
孤夜一個人坐在電視機前，心裡雖然相信女兒女婿應該不在槍擊案現場，但是許多「萬一…」從腦際閃過，讓我坐立難安、六神無主。
自從911恐怖攻擊之後，當我無助時，我也會嘗試向那個我無法理解的「造物者」祈求協助，尋求重建破碎的心靈。
十月二日清晨三、四點鐘時，我也終於無助到向天祈求、乞求，若有苦難，都由我承擔，只要我生命中所愛的人都能平安無事，或化險為夷。
二日清早五點左右，老伴起床了，看我燈還亮著，過來察看，我才讓她知道賭城音樂會大屠殺以及聯絡不上女兒一家的事。
老伴好像比我樂觀、有信心，要我再耐心等一下，孫兒早上要上學，他們最晚七點多鐘就要起來讓小孩吃早餐、整裝上學，屆時就會回音訊。話雖這麼說，但我看她回自己的書房，並沒有像往常一樣出門晨走。
天色漸漸亮了。六點半左右，我的手機亮了起來，有一封電郵，打開看，是女婿回音了，說他們都安好。我頓時像洩了氣的皮球，我發覺我病了，癱躺上床，而女兒也回了音訊報平安，告知她們沒去那一場音樂會，早早上床，也是到早上起來看了、聽了我的留話才知道發生大慘案。老伴知道孩子均安，穿了步鞋，放心的出門健走。
而我，則躺在床上，全身痛、喉嚨痛，生病了，以充滿感恩的心情生病！
病了兩天，十月四日，CBS電視台的Inside Edition 報導，兇手Stephen Paddock 作案的目標原先似乎不是Route 91 Harvest Festival 這場鄉村音樂會，而是相隔一個禮拜之前的Life is Beautiful 搖滾音樂會(九月二十二日到二十五日)。那場音樂會場地和Mandalay Bay 相距兩英里，Life is Beautiful 音樂會的場地是 Route 91 Harvest Festival 的兩倍大，所以約有四萬多人參加。
Life is Beautiful 音樂會舞台的正對面是一座叫Ogden 的公寓大樓。CBS的報導說，Stephen Paddock 嘗試租其中一間視角特別好的房間，但沒租到。Inside Edition節目的製作人Stacey Gualandi 和她的丈夫參加了Life is Beautiful 音樂會，她說在音樂會時她就覺得毛毛的，還告訴先生說，在這樣的場地，有點坐以待斃(sitting duck)的感覺。
看了這一報導，更讓我頭皮發麻！因為女兒女婿也參加了那場三天的音樂會，老伴還特地搭巴士去女兒家幫他們照料孫兒，九月二十五日才回洛杉磯。
原來Mandalay Bay 做案是Stephen Paddock 的 plan B!
