川普要收回巴拿馬運河，引發了我這個好奇寶寶重遊巴拿馬運河的興趣。5月1日，我和太太從LAX到了邁阿密搭乘公主號Island郵輪經過哥倫比亞經過巴拿馬運河之後，到哥斯達棃加、瓜地馬拉、墨西哥之後回到洛杉磯的行程。
5月4日，我們到了哥倫比亞Cartagena港，這個百萬人口的城市是16世紀西班牙的領域，這個海港雄偉壯觀的古蹟城堡是聯合國認定的文化遺產。所到之處都是小販叫賣，加上賣祖母綠寶石的店熱鬧非凡，但是看到馬路狹小、雨後的馬路到處都是積水，可見這裡的公共設施及人民的生活品質低劣，國民年收入人均GDP約7000美元，這裡的生活支出非常低落。海岸處處都防禦城牆及炮台，穿插著美麗的海岸現代化的高樓林立，這裡也是中國人洗產地的港口。
出名的哥倫比亞咖啡出產在2-3千尺的丘林地，郵輪碼頭的出入口先看到一個很精美的小動物園，有粉紅色的鶴島、美麗的鸚鵡、孔雀、變色龍、烏龜及小鳥及禮品商店，都是用西班牙語及簡體中文的路標指示。可見中國人在這個地方很有影響力，他們在這裡洗產地。這裡從16世紀一直都是西班牙的屬地，建築物保存完好，是美國的後花園，可見川普要取回巴拿馬運河有它的必要性!
5月7日，上午九點郵輪進入了巴拿馬運河，全長82公里(51英里)，連接大西洋的加勒比海與太平洋。運河橫貫巴拿馬地峽最狹窄的地方，是大西洋與太平洋之間的重要海上貿易通道。運河兩端設有船閘，可將船隻提升至海拔26公尺(85英尺)的加通湖再通過另一端的船閘降至海平面。通行時間約需11小時，但也造成阿根挺的布宜諾司港都的沒落，當時它有200米的世界最寬大道和世界三大歌劇院及先進地下鐵，世界最大的古董市場。
這運河大大縮短了船隻在大西洋與太平洋之間的航行時間，使船隻無需繞行南美洲最南端的德雷克海峽、麥哲倫海峽等漫長且危險的地區。它是有史以來規模最大、工程難度最高的項目之一。法國於1881年開始修建運河，但在建設工程中因遭遇難題和這地區的毒蚊、毒蛇、昆蟲、蜘蛛、瘧疾等疾病。高工人死亡率的問題，於1889年被迫停工。美國於1904年接手該項目，用噴殺蟲劑及一些防護設備，才克服困難，於1914年正式開放通航。此後，美國繼續控制運河及其周邊的巴拿馬運河區，直到1977年《托里霍斯-卡特條約》簽訂之後改為由美國和巴拿馬共同管理。巴拿馬運河的主權於1999年正式移交給巴拿馬，附有必須中立的條款，如今巴拿馬參與中國的一帶一路，並且交由中國人控制的李嘉誠集團所控制，因此美國收回管理相當合理。
5月8日，Puntarenas,Costs Rica 這是哥斯塔里加的港口，附近有曼努埃爾安東尼奧國家公園，有美麗海灘及原始森林公園。這個國家人稱中美洲的瑞士，是一個中立國沒有軍隊的國家。很多美國人在這𥚃過悠哉的退休生活，有些單身人士在這裡可以找到一個美麗的姑娘，當太太也傭人一舉兩得，我們常常會看到推嬰兒車的老公。我多次到訪這個城市，因此這次我只這裡的海邊走馬看花，延路建築物都破舊不堪，這個國家保有一些亞熱常帶的雨林，出產香蕉、咖啡、可可等，幾十年都沒有改變。它的首都在聖荷西市，距離港口2-3小時車程，海拔約1170公尺的丘陵地，我50年前來這裡住了幾個星期，當時的哥幣Colon 1/7對美元，現在貶值為1/500。這裡的人均GDP約為12000美元，面對這樣嚴重的貶值，人民生活照樣悠哉悠哉的! 我有一次塔乘公車，在路途中經過一個球場看到足球賽，這個時候司機及乘客都趴上車頂看比賽。
5月10日，在瓜地馬拉的碼頭，我們搭車到首都瓜地馬拉市繞了一圈。哥倫布發現新大陸後，墨西哥征服者科德斯征服馬雅各族，成立瓜地馬拉王國，為西班牙殖民地，範圍包括今日墨西哥南部與中美洲各國。安地瓜是美洲國家瓜地馬拉的一個著名古城，於1543年建城，曾作為西班牙瓜地馬拉殖民地，包含今大部分中美洲地峽區域的首府，以存當時大量的巴洛克式建築而聞名，現為瓜地馬拉重要的觀光景點之一。安地瓜(Antigua)位於瓜地馬拉，海拔1500公尺，為瓜國舊首都，也是一處具有500年歷史的古城。
這裡以保存大量殖民時期的巴洛克式建築而聞名，然而，這座城市於西元1773年遭遇大地震，導致許多建築毀損，慶幸的是主要的紀念性建築仍被當作遺跡保存了下來。安地瓜最吸引人之處，在於整座城市經歷多次大地震之後，全市以義大利文藝復興式的棋盤式規劃進行重建，因而產生了不少華麗宏偉的建築。安地瓜於西元1979年被列為世界文化遺產，而瓜地馬拉也是中華民國邦交國之一。它的金字塔也是另外一個景點，這裡也是中國洗產地的地方!
5月13日，Puerto Vallarta，墨西哥濱海渡假城巴雅達。鄰近加州，墨西哥最早發展出來的觀光城市，有世界上最友善的城市之稱，尤其是1970及1980年代，除了愛之船的電視影集造成風靡外，許多美國好來塢電影常常在這裡拍片、拍外景，尤其伊麗莎白泰勒和李察波頓的三次離婚、三次結婚都在這裡購屋做為結婚的禮物。許多著名影星也在這裡購屋置產，做為休息渡假的地方，這是一個值得我們一探究竟的地方。巴雅達一直頗受美國遊客的喜愛，尤其是近年來阿卡波可的治安暴力，問題影響到遊客前往渡假的意願，許多歐洲旅客多轉往巴雅達渡假。
巴雅達港的班德拉斯(Banderas)灣是美國太平洋沿岸，每年從阿拉斯加萬哩迴游的鯨魚返鄉生產的海灣，所以巴雅達港的市區公園有一座巨型的海游鯨魚雕像。道路出城方向的左側地基路段多為私人別墅或投資住宿的房舍，別墅豪華美觀，偶爾可以看到幾處餐廳、酒吧、電影院、超市或百貨公司，道路入城方向的右側地基、面向巴雅達港灣。這是西班牙殖民地時期的採礦山脈，一個寧靜的古典山村，列為世界文化遺址，行程包括墨西哥獨有的龍舌蘭酒的釀製過程與品嚐，以及當地生產的咖啡。我們已經是第四次到訪這個城市，這裡有美國的凱撒醫院集團、Costco、7/11便利商店等，這裡的房價及消費比南加州便宜很多，這裡有如美國人的後花園，也是很好的退休之地，這幾年發展神速，到處都是退休及渡假中心。
這次的行程，遇到四位從喬治亞州來的台灣人四位女士，希望和我們一起搭乘六人的旅遊車，她們之間的三人都是50年前在台灣和美軍結婚，說出異國婚姻的甘苦談，另一位一直在懷念不忘5年前過世的先生，使得我也想到當時我們台灣人在困難的條件下的努力有多無奈! 我一直喜歡搭乘郵輪旅遊是因為它輕鬆愉快，加上看到很多歐美人士，臉上總是笑嘻嘻，坐著輪椅的也是一樣，美國搭乘郵輪比住在退休中心或是養老院經濟而有趣。(作者為南加州台僑)0518
