今年六月，當我知道，已訂不到我想要的特定旅行團之日本秋旅團票後，突然間就有一想法，何不在十月初，自行組團到密西根、我的「美國故鄉」，探訪別後密西根上半島的秋色，是否依然艶麗如昔？
安排從加州到密西根州的旅遊，是相當煩雜的工作，為了削減些作業上辛苦，就透過 AAA 幫忙，訂購機票和租車，其他的工作，只好麻煩太太設計，又得到淑玉的幫忙，這密西根秋天的旅遊計劃，終於付之實行。
於是就在十月一日早上，南加州 Laguna Woods Village 十二位台裔耆老，興高采烈地從洛杉磯機場搭機直飛四小時，在密西根當地黃昏時刻，抵達了底特律 (Detroit）機場。接著處理租車、晚餐、旅館 check in 等等雜事，直忙到晚上九點多鐘，才得以上床就寢。
第二天（十月二日）早餐過後，隨即開車離開旅館，9:00 AM 左右，抵達 Kensington Metropolitan Park， 這座是沿著 Huron River 建造的許多大都會公園 (metropolitan parks) 中，規模最大， 園內有幾處湖泊，並有幾道各有特色的 Trail，野生的動物也不少，譬如野鹿，水禽，肥美的 Carp （鯉魚 ）等等，公園內的野地、湖泊，更是一些沙丘鶴夏季的棲息地。這一趟遊園，除了觀賞公園內的 Kent Lake 湖光水色的秋景外，也遇見了十來隻遊蕩公園內的沙丘鶴（Sand Hill Crane），真令人興𡚒。
為了趕行程，我們也只能在這「大」公園內，蜻蜓點水一下，就趕忙在 10:30 AM 右左，開車離開，前往 Frankenmuth，到當地 Bavarian Inn Restaurant 享受一頓極負盛名的德國炸雞餐食。回想過去定居在密西根的時候，常常開車載著來訪親朋好友，沿著 I-75 高速公路北上，約一小時30分鐘的車程，到此一遊。此地的德國村，還算道地，村內街道兩旁，盡是塗抹著古典色彩的德國老房舍，並有一座跨過溪流，滿是舊日歐洲風味的 Covered bridge。Bavarian Inn 餐廳內的德式擺設，以及服務人員服飾，也讓我見識到「古早」德國庶民生活的影子。餐廳最有名的的餐點，並不是什麼德國豬腳，而是德國炸雞，品嚐這道炸雞後，好不好吃？很難說出口，然而它的特殊味道，的確令人難忘。
飽餐完德式午餐後，上車前行，不久就離開密西根下半島的主要通道、 I-75 高速公路，接上沿著 Lake Huron（休倫湖）湖岸線而建的 #23 公路，繼續向北前進，駛往 Oscoda 小城，AuSable river 的河水，就從這小城東邊的一處河口，注入休倫湖。
車行兩小時後，終於抵達 AuSable River 河口，再沿著 River Rd 鄉道西駛，此時這段西向公路， 遍地多是青色的松樹木，以及微微變色的漫漫楓林，誰能不喜歡？
在 River Rd 上車行中，曾在 Foote Pond overlook, Huron-Maistee Lumberman’s, Westgate Overlook 等處逗留觀景。Huron-Maistee Lumberman’s 和 Westgate Overlook 這兩處高崖景點，除了能腑望崖下開闊的河道，也可以透過森林中的大間隙，遠眺對岸一望無際濃密叢林，亦可循著密林中的下坡木棧道下行，即可抵達崖下 AuSable 河畔，可以在水邊戱水，或是在河灘上近賞河景，多會令人開心，然而對於上年紀老者而言，上下這兩、三百級木階梯，的確不容易。
離開 AuSable River，已經是下午三、四點鐘的光景，開車又回到 I-75 高速公路繼續北上。直到黃昏過後，才通過 Mackinac Bridge，進入密西根上半島，我們摸黒到達 St. Ignore 這城市，住進湖濱的 Best Western Inn。因為午餐吃的太飽關係，當晚只冲煮了一包泡麵，配上香蕉、蘋果，充當晚餐，餐後大家圍坐在湖邊的 fire pit （營火），聊天、看星星，又撿到一段旅遊途中的一段好時光。
至於這座建造於 1950-1957 年間，跨過 Lake Huron 與 Lake Michigan 窄短交會處的 Mackinac Bridge ，是一座橋長為 26,372 ft （約五浬）的 suspension bridge （鋼索吊橋），於11/1/1957 竣工通車後， 就保有一項 “Annual Bridge Walk” 的傳統，每年的 Labor Day (勞動節) 早晨（6:30AM- 正午) ，就全面封橋，不准車輛通行，只許民衆（包括必定參加的現任密西根州長），漫步通過這座長橋，用以彰顯這座大橋，將上下密西根，這兩大塊半島，串成一體的宏偉功能。
接連三天，我們在秋天𥚃的密西根上半島，遊蕩於森林、湖泊、溪流處，觀賞秋景，諸如：
Tahquamenon Upper/Lower Fall：
這兩處相鄰的瀑布，也算美國本土大陸、密西西比河以東有數的大瀑布。其部份淺棕色河水，是因上游水流經松木沼澤地（ cedar swamps ），泡浸出單寧（tannins）所造成的緣故。
略帶棕色的河水，毫無牽掛地傾洩而下，激出了白色和琥珀色相混的泡沫，搭配岸邊微微染上桔黃秋色的綠樹叢，組出如此和諧的景致，的確是相當賞心悅目。
Palm Book State Park
Palm Book State Park 內的 Indiana lake， 是昔日我最喜愛密西根上半島的景點之一。這湖只有出水口，湖水是由湖底的許多噴泉，以每分鐘大約一萬加侖的速率湧入湖內，湖內生活著許許多多的 lake trout, brown trout, brook trout, 以及 yellow perch 等等魚類。
回想二、三十年前，我首次探訪此處時，只有清澈的湖水，以及湖邊茂密的青翠松木林，組合而成的景點。遊客欲到彼岸時，只需雙腳踩穩湖面上的一塊小小木造浮台，雙手抓牢一條跨越湖面的龬索，交叉前後互動，就可緩緩渡湖，抵達對岸，如此簡單，就是有趣。
記憶𥚃，許多 Indiana lake 往昔「美麗」的場景，如今已全然消失，心中孳生出些許傷感。譬如停車場通往湖岸邊的舊日土徑，如今卻被一道曲折的裸木道所取代，雖然平順好走，然而難以與周遭野地上的高大老樹密林，搭配成一幅和諧的風景，實在可惜。而渡海工具，已改成是一艘特別設計的「文明」渡輪，遊客只要繼續不斷地轉動渡輪內的輪盤，木造渡輪就可以循著跨湖鋼索，抵達對岸。
當然也不能否認，透過這艘「現代化」渡輪船底的大塊玻璃板，就可以清楚觀察股股湧泉噴出的模樣，以及悠然游動的魚兒們，也是有趣又討喜。
Pictured Rock National Lakeshore
東西走向的密西根上半島，半島南邊是 Lake Michigan， 北邊是 Lake Superior。而半島北邊色彩繽紛的沙岩崖岸，經過 Lake Superior 億萬年（？）湖浪沖刷，就形成了今日美麗的 Pictured Rock National Lakeshore。
觀賞這寬闊的湖域，與彩繪豐富、奇岩怪石的北岸湖崖，當然應該選擇黃昏日落，彩霞漫天時，搭船出航，這才是一天中，最佳遊湖的好時段，不是嗎？可惜的是人算不如天算，當日（10-3）黃昏，湖浪大，遊艇一路顛簸，讓人站都站不穩，有時候，甚至有湖水也衝入艇艙內。在此惡劣的狀況下，顧命「卡要緊」，所以太太和我，只好緊抓著椅座，以防萬一，還好一路平安，真是阿彌陀佛，佛祖保佑。
坐遊艇，觀賞 Pictured Rock 這行程，我過去定居在密西根時，已有過三、四回的經驗，往日都是風平浪靜，盡興而歸，只有這一回，湖浪作弄，敗興而回，奈何？
還好，我們十二位耆老𥚃，到底還有幾位「老刀未鏽」的勇者，譬如朱老先覺、錢多多等人，拍了不少照片傳給大家，真是佩服！
Porcupine Mountain：
Porcupine Mountains（豪豬山脈），或稱為 Porkies，是密西根上半島上，靠近 Lake Superior （蘇必略湖）的一小山群，面積至少有 31,000 英畝左右（13,000 公頃） 之譜，十九世紀時，此山區曾是風光一時的銅礦開採地。
十月五日這天早上，我們站在高處，眺望遠方座落於 Porcupine Mountains山區內嬌小玲瓏的 Lake of Clouds (雲湖），婉約發亮的模樣，真是動人。而周遭山區，盡是起起伏伏的楓樹林。此時雖不是秋楓最燦爛的時刻，然而已敷上了淺淡秋色的漫山樹海之景色，也是吸睛。
離開 Porcupine Mountains 數處山區高處賞景點後，接著循著山腳下的 Presque Isle River waterfalls loop 的河邊步道散行，直走到河水流入 Lake Superior 的河口處，步道路上，見到一段岩石河床，坑坑洞洞，實屬少見。
隨後，開車沿著密西根北岸的 #2 號公路西行，經過幾次換轉，最後離開了密西根上半島，循著 Wisconsin 州南向 #51 高速公路，前往 Wausau 城內的旅社住宿過夜。
回想過去四天（11月2-5日），在密西根上半島的賞楓行程𥚃，有幾處景點，雖然未曾提起，也是相當賞心悅目，譬如 #28 和#41公路兩旁，這時候，一路儘是絢麗迷人的變色楓林，曾住過日本多年的朱老先覺，見了如此精彩的景致，感嘆地說：密西根州上半島，瑰麗楓樹的浩瀚場景，在日本，那𥚃能找得到？然而日本的紅葉，襯上日本寺廟，或是蘊存日本文化的建物，如此紅楓與文化相結合而成的日本獨特秋色，是人間唯一，因而每年秋季，也能吸引各地許許多多的台灣人，前往日本賞楓。
十月六日，一覺醒來，吃完早餐後，就直接開車前往附近 Wisconsin Dell 的International Crane Foundation 參訪，在這機構內，可以觀賞到從世界各地收集到的十五種鶴，它們「搖搖擺擺」生活在此地的模樣，的確是有看頭。一位有年紀的女解說員、除了給我們一場簡報外，也一路陪同，仔細介紹各種鶴知識與故事，精彩有趣。
這趟旅遊，路過了 Wisconsin, Illinois, Indiana 三州，十月七日又返回密西根州下半島的 Grand Rapids。這城鎮與海外臺灣人有些連結。1980 年代，我小女兒，唸初、高中的時候，每年八月，總會將她送來此地的 Calvin University，參加海外台裔青少年暑期夏令營（ TAF)，讓她學習一些台灣文化，並結交來此地參加夏令營，年紀相仿的一些台灣人。為了能出席 TAF 夏令營最後一晚的「台灣之夜」，我們夫婦，總是住宿在 Grand Rapids 市區內的 Hampton Inn 過夜，隔天再開車載她回家。
我印象深刻的 Grand Rapids 兩處景點是：
Grand River 河畔
穿過 Downtown 的 Grand River 河畔有座 Gerald R. Ford Presidential Museum，Museum 前，一塊石牌，刻著過去福特總統的一段自述：
I AM ACUTELY AWARE
THAT YOU HAVE NOT ELECTED ME
AS YOUR PRESIDENT WITH YOUR BALLOTS
AND SOLASK
YOU TO CONFIRM ME
AS YOUR PRESIDENT WITH YOUR PRAYERS
I HAVE NOT CAMPAIGNED FOR EITHER
THE PRESIDENCY OR THE VICE PRESIDENCY
I AM INDEBTED TO NO MAN
AND ONLY TO ONE WOMAN – MY DEAR WIFE
AS I BEGIN THIS VERY DIFFICULT JOB
PRESIDENT GERALD R. FORT
SWEARING-IN ADDRESS
AUGUST 9. 1974
這位率真前總統，他的這段心裡頭之真心話，是不是有夠「古錐」？
沿著 Grand River 河畔的水泥步道，一路走來，迎著輕拂的秋風，觀看開闊的河景，相當舒心；不遠處，低矮的攔水壩下方，將近有十來位的釣客，靜立於下游河中，垂釣鮭魚（Salmon)，這時候，正是鮭魚迥游河道上游產卵的季節，此時在此河段捕捉鮭魚，那需要靠運氣？每位釣客還不多是眉開眼笑地慶豐收。
環視河道兩旁，盡是清潔明亮的現代化大廈，比比而立 ；這臨水的現代化市區，組構得如此優雅潔淨，令人不得不喜歡。
Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park
這座佔地 158 Acres，以藝術、文化和自然相融合而成的雕塑花園，曾被《今日美國》雜誌評為美國最佳的雕塑公園。
話說 Frederik Meijer 是位「多角」經營 Supermarket 有成的商人，他在密西根州（現在也包括 印第安那州）擁有無計其數的 Meijer supermarket， 店內不僅販賣蔬菜水果等吃的東西，也賣衣服、皮鞋等雜貨，甚至包括電器用品，汽油等等都在賣，如此做生意，哪有不賺錢的道理？
Frederik 退休以後，結合他對雕刻藝術的愛好，和他太太 Lena 對花園的喜愛，一起在他的故鄉 Greenville 鄰近的 Grand Rapid 大城，共同建造這座 Frederik Meijer Gardens & Sculpture Park， 公園𥚃有沙漠以及維多利亞風格的花園，食肉植物屋和日本花園等等，然而我們預計在這公園，只逗留一下午的時間而已，那能光顧得到如此繁多的景點？
第一參訪的目標，當然去與 American Horse （美國馬）合照，這尊 二十四英尺的高大青銅 ”美國馬“，是由 Nina Akamu 設計、建造，並於 1999 年十月七日，安置於此公園展示。
談起創作這 ”美國馬“ 的源頭，不得不先從「達文奇馬」 （Sforza horse，義大利語：Cavallo di Leonardo）的故事說起；1482 年達文奇（Leonardo da vinca) 接受米蘭統治者 (ruler of Milan）Ludovico Sforza 的委託，進行創作一尊僅憑「兩腳」支撐立地的「「巨大」青銅騎馬（a huge bronze equestrian ），當時他遇到工藝上的困難，這項工作就此中止，不了了之；數百年後，當 Charles C. Dent（美國 Allentown， Pennsylvania 人）於1997 年閱讀九月份的 National Geographic 雜誌報導，有關於「達文奇馬」的故事後，他就決心接力繼續進行這項高大馬雕的製作，後來又經過多人以及公益團體的接續與努力，最終才由 Nina Akamu 完成這件跨世紀、世界級的雕馬鉅作。
由 Nina Akamu 製作如此巨大的青銅騎馬，世界上僅有兩尊，一尊置放於義大利的米蘭，另一尊就在這公園內。
與巨馬拍完照後，我們就開始在園內另覓戶外景點𨑨迌，當然不遠處的「日本花園」就成了我們下一目標。
這座佔地八英畝的日本花園，園內有大水塘，水塘邊有水榭，有植栽，然而此園的花草，以及建物的景觀佈置，與我腦中的「日本」花園想像，顯然是有些差距。
離開日本花園後，就在公園內四處遊蕩，隨性選取一些戶外大型的金屬創作拍照，直到接近公園下午五點鐘關門前才離開。
這次參訪 Meijer garden，的確排不出時間，到公園的室內展覽館，觀賞收藏於館內，世界各地，許多名家的雕塑佳作，以及溫室內的各類奇花異草，這些賞心悅目的項目，也只好就此略過，甚為可惜。
當晚夜宿，雖然也是 Hampton Inn & Suites，但是不在市區，而是在市郊 I-196 高速公路旁。在這夜晚，想到這趟旅行，已經遊遍了旅遊計劃中所選定的重要景點，如釋重擔的感覺，油然而生，當晚心情格外放鬆，也成就了一夜好眠。
後記：
密西根州幅員遼闊，加上氣候與地形等，各地迵異，造成了楓葉轉紅的日期不一。而且楓樹由轉紅而至葉落，大約也只有兩星期長短，所以很難安排一次近十天的旅遊，就能看盡密西根各地最燦爛的楓紅秋景。
不過在天高氣爽的秋天，能到密西根上半島，遊蕩於浩瀚樹海𥚃，也是一次相當美好的享受。
（南加州台美人）1105
