美國名作家約翰史旦貝克（John Steinbeck ）在1902 年出生於加利福尼亞州，於 1968年離世。他一生中寫了二十七本書，其中有三部小說得到普立茲獎（ The Pulitzer Prize ），這三部小說是“人鼠之間（Of Mice and Men）寫於1937年”，“伊甸之東（ East of Eden ）寫於1939年 ”以及“憤怒的葡萄 （The Grapes of Wrath ）寫於1952年”。 這三部小說都曾被拍成評價極高的電影， 1962 年約翰史旦貝克因“人鼠之間”這部小說穫得諾貝爾文學獎的殊榮。
作者以“人鼠之間” 這部小說來諷刺人間社會對智障弱勢者的歧視，並強調人與人之間必須試著去互相了解，有了相互之間的了解，人們才能互助互愛。還有作者也強調人在生活中，都必有個夢想及希望，因為有夢想的支柱，人才會有力量去克服生活中的困難。“人鼠之間”這部小說曾經有三次被拍成電影，分別是在1939， 1982 以及1992 年。我以前看過的 “人鼠之間”電影是 1992 年拍的，由名影星Gary Sinise 導演及主演，我ㄧ直印象非常深刻。
前幾天我又從本地的公共圖書館借來此片再看一次，內心的震憾及感動使我禁不住提起筆來跟鄉親讀者們分享這部令人深思的電影。
“人鼠之間”的故事情節簡單，發生的時間是美國經濟大恐慌時期（1929 – 1933年間），地點是一個美國加州的牧場，描寫兩個生活困苦，但共患難又互相扶持的遷移牧場工人；一個是年輕精明能幹的喬治 (George)，一位是身體高大又力壯如牛的智障者雷尼（Lenni ）。智障的雷尼之社會適應度很差，無法照顧自己又老是犯錯闖禍而屢屢拖累喬治，搞得兩人無奈地時時換工作而到處找工作以糊口為生。喬治雖然對雷尼的弱智愚笨感到十分不耐煩，但從來沒有放棄與他同行，而時時照顧保護他，雷尼對喬治也百依百順地服從他，雷尼有個喜愛撫摸柔軟皮毛的怪辟，因此他非常喜愛老鼠及兔子等柔軟的小動物。不幸有一天，雷尼這個怪癖終於讓他闖下大禍。
喬治與雷尼兩人好不容易終於在一個牧場找到工作，牧場主人的兒子柯爾立（Curley）個子短小是一個性格殘酷又多疑善忌的人，他曾經是一個拳擊手，非常忌妒雷尼的體大力壯也鄙視他的智障，而時時找雷尼的麻煩欺負他。牧場裏所有的工人都懼怕柯爾立，而對他敬而遠之。柯爾立的妻子是一個年輕貌美，但寂寞又可憐的女子，丈夫對她不好，她極渴望想找人談話，但整個牧場裏所有的工人（都是男的），都盡可能避開她，不敢跟她交談，因為害怕柯爾立誤會吃醋而遭受麻煩傷害。喬治也時時警告雷尼要遠避柯爾立的妻子。喬治與雷尼兩人在牧場努力工作存錢，一齊編織著一個夢想，夢想他們將來有一天能擁有一小塊土地，能自己作主人開個小農場，不再寄人籬下遭受欺侮。喬治答應雷尼，如果雷尼聽話不再闖禍，他們有了自己的農場後，雷尼可以每天照顧一窩兔子，享受雷尼一向喜愛撫摸兔子柔軟皮毛的樂趣。
牧場裏有個年老力衰名叫肯迪（Candy）的工人，因年高體弱也遭受牧場主人及其同僚的歧視而非常孤寂。肯迪與一條老狗相依為命，他的老狗死後，他更是孤零無依了。
有一天，肯迪無意中聽到喬治與雷尼兩人有關他們夢想計劃將來擁有一個小農場的談話，於是肯迪請求喬治讓他也加入他們的夢想計劃，他願將他所有的小小存款都給他們以幫助購買土地做為農場，使他也有個安身養老之所。喬治答應了肯迪的請求，有了肯迪的一筆存款之助，眼看他們的夢想就快要實現成真。但不幸的是，有一天當雷尼單獨在馬房時，柯爾立的妻子去引誘雷尼撫摸她柔軟的頭髮，雷尼竟無意中失手勒死了柯爾立的妻子。雷尼知道自己闖了大禍後，為躲避柯爾立及牧場夥計們的殺害，雷尼趕緊逃跑了。
當柯爾立及牧場夥計們爭先恐後地開始尋找追殺雷尼時，喬治為了不讓雷尼被柯爾立或牧場夥計們抓到後殺死或侮辱，想辦法搶先找到了雷尼，雷尼見到喬治時，驚嚇的雷尼像個闖了禍的小孩似的跪在地上雙手緊緊抱住喬治。喬治也抱住雷尼安撫他，然後喬治要雷尼轉身背對自己，喬治對雷尼重述了他們將來共同擁有一個小農場以及雷尼有一窩兔子的美夢，告訴雷尼他每天可以撫摸兔子柔軟的皮毛，當雷尼憧景著他們的夢想而高興地笑時，喬治淚流滿面，忍痛地舉起槍對準雷尼的惱袋從腦後開了一槍，殺死了雷尼。
雷尼死了，但喬治並沒有因此放棄他和雷尼將來擁有ㄧ個小農場的夢想及希望。喬治期望著不久能在另一個牧場找到工作，終有一天他就可實現他們共同的夢想！（作者為北加州台僑）0601
