由於中東地區緊張局勢急劇升高,美國國防部長赫格塞斯已授權美軍在該區域的眷屬「自願撤離」。此舉主要影響駐紮在巴林美國海軍基地附近的軍眷,但適用範圍涵蓋整個美國中央司令部(CENTCOM)轄區,包括伊拉克、敘利亞等熱點地區。
根據福斯新聞網(Fox News)報導,一名美國國防官員11日證實:「官兵及其家屬的安全是我們的最優先考量,中央司令部正密切監控中東地區發展中的緊張情勢。赫格塞斯已授權中央司令部責任區內的軍眷自願撤離。」另一名國防官員則強調,目前沒有任何派駐中東的軍職人員將撤離。
報導指出,巴林擁有比該地區其他國家更多的美軍眷屬。儘管美國國防部並未點名具體威脅,但此舉正值伊朗支持的民兵組織活動增加,區域不穩定情勢加劇之際。一名美國官員向福斯新聞網證實,由於中東緊張局勢升級,美國中央司令部司令庫里拉將軍(General Michael Kurilla)已推遲了原定14日上午在國會參議院軍事委員會的聽證會。
該名官員補充說:「中央司令部正與國務院的對口單位,以及我們在該區域的盟友和夥伴密切協調,以維持隨時準備好支援全球各地任何任務的高度戒備狀態。」
報導分析,雖然軍眷自願撤離並非罕見,但通常是在安全環境惡化時啟動。美國軍事準則明確規定,當威脅升高時,政府應出資授權並鼓勵由指揮部擔保的軍眷、非必要的國防部文職雇員及其家屬、以及國防部眷屬學校的教職員撤離至宣布的安全地點,返程費用亦由政府負擔。自由時報0612