今年夏天美國部分地區將迎來221年來再次出現的「蟬爆日」，13年及17年周期蟬（Periodical cicadas）預計在今年4月下旬起同步破土而出，估計屆時將會有逾1兆隻周期蟬，將席捲美國中西部、南部。
據《路透》報導，全球有超過3000種蟬，僅有9種是周期蟬，其中7種分布於北美，13年蟬有4種、17年蟬有3種，牠們的生命周期為13年或17年；位於伊利諾州北部、愛荷華州東部、威斯康辛州南部以及印第安納州西北部的「第13群」17年蟬（Brood XIII），以及橫跨美中西部15州的「第19群」13年蟬將在今年同步破土而出，其中伊利諾州將會出現13年蟬、17年蟬出土的重疊區。
所謂的「群」（Brood）是由美國昆蟲學者馬拉特（Charles Marlatt）所提出，他將同一周期出現的蟬群稱為「群」，再以羅馬數字標示次序，自1907年開始，美國就開始針對13年蟬和17年蟬進行標記。
上一次13年蟬、17年蟬同年破土出現的情況還是在1803年，距今已經有221年了；周期蟬預計4月中旬開始從南部開始破土出現，接著一路向北破土持續到6月，專家表示，預估最密集的區域，每英畝（0.4 公頃）可能有150萬隻蟬，這次雙周期蟬合璧，蟬的數量很容易就會超過1兆隻。
作為世界上壽命最長的昆蟲，周期蟬經歷13年到17年的成長與蛻變，於適當的溫和氣溫刺激下破土而出，在地面上短暫的15-30天時間內發出80至100分貝叫聲來求偶，繼而交配並產卵，啟動下一代的周期蟬繁衍與生長周期。自由時報0219
