日本防衛相小泉進次郎在華府當地時間15日下午與美國戰爭部長赫格塞斯舉行會談，雙方一致同意有必要進一步強化日美同盟的嚇阻力與應對能力，鑑於共軍在周邊地區反覆進行假想台灣侵攻的演習，雙方同意，將沖繩等西南群島視為強化日美同盟嚇阻力的最優先區域，並將在西南地區擴大進行美軍與自衛隊聯合訓練，定位為「最優先事項」。
在防長會談之前，小泉亦於白宮與美國副總統范斯會面約30分鐘，就地區安全情勢及日本防衛力強化等議題交換意見。
這次是小泉上任防衛相後首次訪美，之前包括在日本當面會談或通話在內，這是他與赫格塞斯進行第4次日美防長會談。昨天會談前，小泉接受赫格塞斯的「戰帖」，兩人在阿靈頓市的美軍基地「尬體能」，赫格塞斯光是手臂的二頭肌就比小泉粗1倍，小泉事後在社群平台發文說，美式軍事訓練真的吃力，讓他想起以前在棒球隊的日子，但想到這也能加強日美同盟，就咬牙拚了。
兩人的正式會談共進行50分鐘左右，綜合日媒報導，小泉在會談中強調，「日美同盟正變得更加堅固且不可動搖」，並請求美方協助促成高市早苗首相就任後、預計於3月進行的首次訪美行程。赫格塞斯表示，我們的使命，是維持並在各方面強化日美關係。
為因應中國在台灣周邊、東海與南海加強其霸權性行動，雙方確認日美同盟在防止印太地區侵略行為上的角色。共同社報導，由於川普政府在其「國家安全保障戰略」（NSS）中，將「西半球」置於最高優先順位。日本對中國的軍事性威嚇日益加深憂慮，此次會談也可視為美國再次確認其對亞洲地區的參與承諾。小泉在會談後向記者強調「日美同盟毫無任何動搖」。
鑑於共軍在周邊地區反覆進行假想台灣侵攻的演習，雙方同意，將沖繩等西南群島視為強化日美同盟嚇阻力的最優先區域，並將擴大在此地區進行美軍與自衛隊更具實戰性的聯合訓練，定位為「最優先事項」。
另外，在防衛裝備與技術合作方面，兩人也同意大幅增產日美共同開發、具備高彈道飛彈攔截能力的「SM-3 Block 2A」。此外，雙方也確認，將推動飛彈的共同生產，以及美軍艦艇與航空機的維修、保養等合作。自由時報0116
