(記者林蓮華/洛杉磯報導)復刻台灣經典好味道，以懷舊柑仔店的品牌概念，由來自北加州的iTaiwan Foods集團在北加聖荷西、南加羅蘭崗開設專營MIT台灣製造的食品禮品專門店，以「iTaiwan」為名，復古台灣茄芷袋為標誌，受到眾多好評，於2024年5月4日(周六)在南加州奇諾崗(Chino Hill)再度拓展第三家實體店，早上由董事長吳玉山率團隊、奇諾崗店長詹淇尹、羅蘭崗店長彭文馨及貴賓熱鬧剪綵後，祭出特別優惠活動，顧客大排長龍，迎來好采頭，讓iTaiwan Foods更有信心將於今年再開3間店，期盼5年內展店到30家，讓主流更認識台灣。
當天，在羅省華埠醒獅團鑼鼓喧天的舞獅歡樂氣氛下，年輕有為的董事長吳玉山(Anthony Wu)宣佈，即使網上購物也是iTaiwan的主力，但實體展店也勢在必行，iTaiwan於全球慘遭疫情席捲之際，突破重圍於2021年在南加州與北加州各成立了一間類概念柑仔店，第1間店在北加聖荷西穩紥穩打，第2間店在南加羅蘭崗立足，如今第3家奇諾崗開幕了。近期短程計劃，緊接著今年將再開3家店，包括德州休士頓、聖蓋博谷天普市、及北加Dublin都伯林市；明年在亞歷山那台積電附近，未來長程，希望五年之內，能順利拓店到30家。
開幕之日，駐洛杉磯經文處經濟組劉倫正組長、新聞組王冠惠組長、楊博容秘書、謝家豪秘書、劉婉文秘書、大洛杉磯台美傳統週總召冉瑞宜、知名網紅郭宜亭(Choyce)、美亞連鎖企業協會謝宗煌會長等人都前往致賀。
劉倫正組長致辭時說自己是高雄人，在這裡看到特別懷念熟悉的家鄉味，滿足一解鄉愁，更感動iTaiwan 願意在美國深耕，把台灣產品背後的文化、精緻、傳統，用美食帶入主流，以後想要吃懷念的台灣味、贈送代表台灣的禮品，就可以來iTaiwan購買正港的Made in Taiwan的台灣貨。
王冠惠組長也提及自己是台北人，iTaiwan羅蘭崗的常客，現在Chino Hill腹地也很大，希望僑胞多多支持來iTaiwan購物血拚支持他們。她也極力推薦「小捲米粉」、「佳德鳳梨酥」、「微熱山丘」、「聖祖貢糖」、蛋捲、烏魚子、醬油、台灣高山茶都是她平常送人自用兩相宜的好物。
顧問謝忠煌代表品牌方向美國商標專利局申請通過「iTaiwan」成為正式註冊商標，他指出這是開連鎖店最基礎也是最重要的步驟，既已完成，未來就可大展鴻圖了。
網紅郭宜亭擔任主持人，特別強調吳玉山董事長每家店一進門都會有一面「網美牆」，北加聖荷西是九份、羅蘭崗是迪化街、奇諾崗是阿里山、未來每一家都會有一面代表台灣印象的「網美牆」有利消費者可以蒐集打卡，美美合照留念。她還請大家來的時候，旁邊有很多大型手拿標牌，歡迎拿火車票、高山茶壺等標牌來應景打卡；另外，現在只要買50美元貨品就可以贈送iTaiwan Logo，代表台灣LV的茄芷袋，一定要大包小包提著買回家。
奇諾崗店長詹淇尹難掩興奮，感謝許多舊雨新知前來購物，也有當地不同族裔人士好奇進來參觀研究，店裡服務人員樂於為大家說明分享真正台灣美好的記憶滋味。現在消費滿50美元，就可獲得實用贈品；她還提醒為了安全考量，周末購物不收現金，僅提供刷卡及電子支付，但平日不受限。
羅蘭崗店長彭文馨指出，南加州羅蘭岡(Rowland Heights)一直是華人聚集重鎮，不少知名店家都開在這區，即使競爭很激烈，但iTaiwan仍堅持以熱情連結華人移民的心與胃，得到了當地食客們的大力支持與回饋，本月會迎來周年慶，有更多的優惠，千萬別錯過。
董事長吳玉山娓娓道來創立「iTaiwan」的初衷 ，起源於畢業EE電子工程系出身，於2012年赴美從事科技半導體工作，每個月必需往返台美兩地出差，除了忙碌打拼事業，還要受托幫北加各式親友採買回美國的台灣食物，自覺根本就像一座帶貨的行動柑仔店。
吳玉山說道:「後來漸漸發現，偶爾一皮箱遠端的補給是無法填補我們這些遠在異國游子的思鄉之情，也感受台灣人在美國還未有代表自己特別的icon(標誌)。為了能將台灣的好味道分享，我也看到其中商機，於是2016年放棄科技工作，在北加聯合市(Unit City)開始設立進口台灣食品，物流中心旁又創立實驗性的實品店面，相當成功，才繼續想往南加州拓展門市。」
其實，從台灣回美國被親友叮嚀託帶滿箱的伴手禮，是很多僑民的旅程經驗，然而吳玉山卻選擇毅然決然放棄科技新貴的身分，轉而投入與台灣美食結下一生的羈絆，展開全新冒險的闖蕩，或許靠的就是果敢的勇氣，及愛台灣的心。
與台灣同步，走向流行文創的柑仔店風格，iTaiwan店面不若超市店面龐大，秉持屬於「麻雀雖小五臟俱全」柑仔店氛圍；吳玉山認為多年進口食品到超市的經驗，iTaiwan與超市最大區隔，超市應客戶需求進口來自各國的產品，台灣的食品越來越少，但iTaiwan就全是來自道地的台灣商品，堅持與台灣在地廠商、農會合作，確保每一樣商品的品質、價格和地道口味。
吳玉山強調，iTaiwanFoods致力將台灣更多知名食物，希望讓更多台灣在地好品牌被認識，不論想找台式傳統的經典好味、台灣小農的天然農作、還是家鄉正夯的伴手禮品，iTaiwan一直努力積極拓展，滿足異鄉遊子的心願，將更多台灣的好口味分享給美國人士。
在疫情肆虐反向操作開店，需要組織夢幻食隊作為後盾，從挫敗錯誤中吸取經驗，負責市場開發、經銷及宣傳的潘瑄佩及洪鈺涵從北加矽谷前來支援，她們發現華人消費能力超強，台灣人又特別懷舊鍾情於台灣商品，而且十分重視食品安全；所以品牌形象、品質管控、正宗台灣味是首要任務。自吳董談下「微熱山丘」後，iTaiwan就比較容易贏得台灣當地知名品牌信任，願意把產品交給iTaiwan來美銷售。
接著開始產品開發，把關品質，和台灣在地農會、漁會合作，發展海鮮「大洋鮮物」、傳統美食「阿婆婆」系列產品。另外，還探訪客家、農家專門提供新鮮乾貨，像是台灣的金針菇、白木耳、香菇、高麗菜乾、梅乾菜、米粉、冬粉等，台灣出產、品質保證、大家安心享用。
接下來要慶祝周年慶，商品試吃、美食尋寶、抽獎等iTaiwan活動也即將展開，詳細情形請參考網站iTaiwanfoods.com。
南加州奇諾崗店位於13089 Peyton Dr, Chino Hills, CA 91709。羅蘭崗店位於1734 Nogales St., Rowland Heights, CA 91748。北加州矽谷聖荷西店位於1085 E Brokaw Rd #50, San Jose, CA 95131。
