儘管電影《侏羅紀公園》裡復活恐龍的橋段還屬於科幻範疇,但科學界對於「重現過去」的探索從未止步。最近,復育滅絕動物如猛獁象、渡渡鳥及袋狼的計畫已進入關鍵時刻,儘管目標只是創造類似的混種,並非完整的基因複製品。
除了動物,科學家們也在尋找古老DNA中的新藥物潛力,並透過復育歷史植物,研究它們的演化過程和基因多樣性,期望這些「失落的物種」能為人類提供潛在的醫療資源。
在這個背景下,一項來自以色列的植物復活案例引起了全球的關注。根據美國有線電視新聞網(CNN)5日報導,1980年代,考古學家在猶大沙漠的一處洞穴中發現了一顆保存完好的古代種子。數十年後,耶路撒冷路易斯·L·博里克自然醫學研究中心(Louis L. Borick Natural Medicine Research Center)創辦人薩隆博士(Dr. Sarah Sallon)帶領的研究團隊,決定嘗試將這顆種子種下,看看它是否會發芽。
令人驚喜的是,僅5週後,一株幼苗便破土而出。經過DNA檢測,研究人員確定這顆種子已有約千年的歷史,更令人驚奇的是,這棵古樹生長旺盛,如今已達到3公尺高,儘管尚未開花結果。
透過DNA定序技術,研究團隊確認這棵樹屬於香脂屬(Commiphora genus),但其確切物種仍未被辨識,極可能已經滅絕。科學家推測,這棵樹與《聖經》中提到的某種具有療效的植物有關聯。
這項研究不僅為植物學帶來重大突破,還為《聖經》研究提供了新的視角。這棵千年古樹如同跨越時間的「生命橋樑」,將現代科學與古老智慧連結,為人類揭開生命演化的新篇章。自由時報1006