Brahma Chellaney
這個世界已經變得更不可預測，以規則為基礎的秩序難以為繼，而且愈來愈受到強人衝動和短期交易算計的影響。
沒有任何一個地區比東亞受到的衝擊更為深遠，因為民主台灣的命運，正取決於全球強權如何管理—或是管理失當—與日趨獨斷的中國之間的緊張關係。
川普重返白宮進一步加深了全球的不確定性，他那種反覆無常、極具個人色彩的外交政策手法，讓盟友和對手同感不安。川普似乎將外交政策當作一場實境秀來經營。
川普不可預測性 發揮嚇阻效果
然而，矛盾的是，這種瀰漫全球的不可預測性，或許為台灣帶來意外的嚇阻效果。對中國而言，現在挑釁美國的風險，可能超過以武力奪取台灣的誘惑。
川普的外交政策與其說是依託戰略，倒不如說是憑藉直覺。不同於過去那些將承諾深植於結盟關係和條約的美國總統，川普處理外交的手法更像是一位房地產大亨：強調交易、衝動行事，而且往往缺乏歷史脈絡。對台灣而言，這種風格製造出一些令人不安的問題。在一位質疑北大西洋公約組織（NATO）的存在價值，威脅撤回駐紮南韓的美軍，過去還曾暗示可能以台灣為籌碼，與中國談判交易的總統領導下，台灣是否還能夠依賴美國的安全保護傘？
對於一位不確定是否信守民主規範、地緣政治思維又著重於短期槓桿的總統而言，台灣很可能淪為更大交易中的一顆棋子—或者更糟，最終被迫自生自滅。川普過去對中國的立場搖擺不定，時而激烈抨擊，時而又對中國國家主席習近平展現友好姿態。他的不可預測性在台北造成混亂，或許更危險的是，可能在北京引發誤判。
然而，不可預測未必總是戰略上的負資產。在維護台灣安全的脈絡中，捉摸不定其實可以發揮一種嚇阻效果—尤其是在面對中國這種汲汲營營於控制與風險管理，而且日趨專制與壓迫的政權之際。
川普上個月對伊朗發動的軍事打擊，在付諸行動前幾乎沒有任何徵詢或預警，因此震驚全球。對北京而言，這是一記響亮的警鐘，意味著川普領導下的美國，在面對中國的侵略行為時，可能不會以外交告誡回應，而是直接以軍事干預回擊。
中國領導階層不會無視這個教訓，尤其是在當前北京陷入黨內權力鬥爭，對習近平一人獨裁提出質疑的背景之下。
侵台時間表 北京恐須重新評估
儘管中國持續擴張軍力，在台灣議題上愈發咄咄逼人，但北京對於參與一場無法必勝的戰爭，基本上仍持保留態度。美國在印度—太平洋地區仍然擁有無可匹敵的軍事投射能力。如今，隨著川普再度執政，雖然無法保證美國一定會對中國入侵台灣做出軍事回應，但相較於華盛頓是由一個更為謹慎的政府當家，這種可能性似乎不再只是抽象的假設。
事實上，川普的反覆無常與美國的軍事投射能力相結合，可能迫使中國重新評估對台灣動武的時間表。
儘管習近平可能仍將「統一」視為歷史使命，但他必須在內部多重問題併發的背景下權衡此一野心—包括經濟停滯、人口衰退、國際形象下滑，以及中共內部日益激烈的權力鬥爭等。而川普重返權力舞台，帶來更激烈的經濟對抗與戰略壓力，只會加劇習近平的挑戰。
與此同時，更廣泛的地緣政治環境也正在發生變化，為台灣同時帶來風險與機遇。一方面，川普對傳統結盟關係的輕蔑，削弱了過去在外交與軍事上協助庇蔭台灣的民主陣線凝聚力。另一方面，從日本、南韓到菲律賓、印度，印太地區對中國強勢侵擾的擔憂日益升高，在一定程度上為台灣創造了更有利的區域聯防條件，雖然這些合作往往是低調的非正式關係。
歐洲方面，對台灣議題的關注也逐漸升高。雖然川普對歐盟的不屑可能有礙於跨大西洋協調，但歐洲議會和多個歐盟關鍵成員國已經更加明確地表態，反對任何改變台灣海峽現狀的行為。這些外交上的進展雖然有限，卻為台灣在危機發生時獲得國際社會同情，提供了更廣泛的基礎。
最終，台灣正在一個變動不居的世界中航行—在這個世界裡，無論是嚇阻還是外交，都不能視為理所當然。川普的第二個總統任期，為原已動盪的國際秩序，又增添了一層戰略迷霧。
然而，這層迷霧對台灣而言並非全然不利。川普可能會對中國入侵台灣採取軍事回應—不是基於對盟友的忠誠，而是出自憤怒或機會主義，而這種不確定性，恰恰可能是阻止北京輕舉妄動的關鍵。
儘管如此，源自不可預測性的嚇阻是脆弱的，無法取代一套具有連貫性的長期戰略。
洞察瞬息萬變國際局勢 靈活應對
台灣必須保持警覺，持續強化自身的不對稱防禦能力，深化非正式的安全夥伴關係，並提升一般民眾的韌性。台灣也必須避免將所有籌碼都押注在華府，尤其當這個「籃子」是由一位一再打破傳統、挑戰制度與規範的人所掌握的時候。
在這個地緣政治同時受到個人特質與政策影響的時代，台灣的命運不僅取決於自身的決心，更有賴於是否能夠洞察瞬息萬變的國際局勢，並且靈活應對。
在這場危機四伏的平衡遊戲中，台灣既是民主的前線，也是檢驗小國如何在大國博弈與全球動盪中生存，甚至蓬勃發展的試金石。
（作者謝蘭尼為新德里智庫「政策研究中心」戰略研究教授，擁有得獎作品《水：亞洲的新戰場》等九本著作。）自由時報0712
