美國、日本、印度和澳洲組成的安全機制「四方安全對話」(QUAD),7月1日將在美國華府舉行外交首長會議,由美國國務卿魯比歐主持,預料聚焦如何確保印度-太平洋地區自由開放,同時為今年秋天在印度舉行的領袖峰會做好準備。
《路透》及《法新社》26日報導,在美國總統川普1月21日就任當天,魯比歐即在華府與赴美參加就職典禮的四方安全對話外長進行會談,是他首場外交活動,被認為彰顯美國對印太安全事務的重視,尤其對抗中國是川普政府的首要任務。
美國國務院發言人皮戈特(Tommy Pigott)26日宣布,四方安全對話外長的第二次會談,也將以推進自由、開放、安全的印太地區為基礎,「這將是美國領導力的展現——力量、和平與繁榮」。
不過,川普上任後一直受中東和烏俄戰爭困擾,他與四方安全對話成員國的關係,也被對等關稅影響,近日在荷蘭舉行的北大西洋公約組織(NATO)高峰會,日本、澳洲和其他美國印太夥伴國家領袖都未出席,引發人們對未來區域合作的質疑。
鑑於北約峰會同意將國防預算佔國內生產毛額(GDP)的比重提升至5%,白宮新聞秘書李威特26日敦促印太國家也跟進,「如果歐洲能做到,印太同樣可以」。
然而,《金融時報》日前才披露,川普政府要求日本將防衛支出佔GDP的目標,從3%再提升至3.5%,但日方拒絕,並取消原定7月1日再美舉行的外交、國防「2+2」部長級會議。目前,日方的防衛預算目標是2027年時佔比達2%。
日本《共同社》27日引述日本政府消息人士披露,日美兩國正在安排魯比歐7月初首次訪日的行程,主要議題將是美國加徵關稅和中東局勢,屆時可能與首相石破茂和外相岩屋毅進行會談。此次訪問是魯比歐亞洲行的其中一站,他還將出席7月8日至11日在馬來西亞舉行的東南亞國家協會(ASEAN)外交部長會議,同時也計畫訪問南韓。