即使已卸下參議院共和黨領袖一職,麥康奈(Mitch McConnell)仍在24日投下關鍵反對票,阻擋了赫格塞斯(Pete Hegseth)出任國防部長的任命案。此舉迫使副總統范斯(JD Vance)打破平票僵局,才讓赫格塞斯涉險過關。這不僅是自2017年以來,首位需由副總統投票才能通過任命的內閣提名人,更被視為麥康奈對川普的強力牽制,以及對共和黨傳統國安路線的堅定捍衛。
美國政治新聞媒體《Politico》分析, 麥康奈此舉,除了凸顯他與川普在國安議題上的歧見,也顯示出這位共和黨大佬,在卸下領袖職務後,仍持續發揮影響力。麥康奈在聲明中直言,赫格塞斯「尚未展現出」他有能力領導五角大廈,並警告其決策將對美國國家安全和全球利益造成深遠影響。他更特別點名赫格塞斯在北約(NATO)和中國議題上的立場,暗示對其外交政策觀點的強烈不滿。
麥康奈的反對票,可視為對川普未來人事任命的預先警告。由於麥康奈幼年曾罹患小兒麻痺,他對公共衛生議題極為關注,外界普遍認為他可能反對曾質疑疫苗安全性的小羅勃甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)出任衛生部長。此外,麥康諾也可能反對加巴德(Tulsi Gabbard)和川普親信巴特爾(Kash Patel)分別出任國家情報總監和聯邦調查局局長。這些潛在的爭議任命,都將成為麥康奈與川普角力的戰場。
麥康奈目前擔任撥款委員會小組主席,手握每年超過8000億美元的國防預算審核權。他曾向其傳記作者表示,要讓已故共和黨大佬、參議員麥肯(John McCain)「聽起來像隻鴿子」,顯示其在國安議題上的強硬立場。
自2020年大選後,麥康奈率先承認拜登勝選,並在2021年國會事件後公開譴責川普,兩人關係降至冰點。此次麥康奈再度出手,更凸顯他無意在政策上完全順從川普,尤其是在攸關國家安全的議題上。
《Politico》指出,麥康奈長期以來一直是美國軍援烏克蘭的堅定支持者,反對任何限縮對烏軍援的企圖,與黨內的孤立主義勢力形成鮮明對比。他此次針對赫格塞斯任命案的強硬表態,不僅是為了捍衛共和黨傳統的國安路線,更是為了在川普重返白宮之際,預先劃定界線,確保美國的國家安全利益不受損害。自由時報0126